Muchas veces se ha contado el asombroso viaje que condujo en unos meses a Carlotta Cosials y Ana Perrote de tocar en su habitación a actuar como Hinds en Londres, el Festival de Glastonbury o un late night de la tele norteamericana.
Menos se habla de un logro que las sitúa ya y para siempre en la historia de la música española: a su estela un montón de chicas agarraron sus guitarras y empezaron a formar grupos como nunca se había visto por aquí, una ola tan imparable como resfrescante.
Pero mientras se gestaba esta fantástica explosión femenina nuestras heroínas vivían horas bajas: la pandemia arruinó las expectativas de ‘The Prettiest Curse’, tercer disco y proyecto más ambicioso de la banda, y las dejó sin conciertos, sin compañía discográfica, sin mánager…. y tiempo después sin la mitad del grupo, porque bajista y batería decidieron bajarse del carro.
De esos oscuros momentos viene el nuevo disco de Perrote y Cosials.
‘Viva Hinds’ es un grito de orgullo, de confianza en las propias fuerzas, aunque por sus surcos corren el desamor y la decepción. Pero sobre todo, se suceden canciones estupendas.
Como ‘Hi, How Are You’, que abre el disco con energía contagiosa y que en un diálogo de cuatro palabras resume el estado de ánimo que transmite el álbum: “¿Estás bien?” / “He estado mejor”.
O ‘The Bed, The Room, The Rain and You’, que rinde pleitesía al amor en cualquiera de sus formas: tangible o platónico, correspondido o no… un amor que puede sentirse a solas en la cama, en la habitación o en la lluvia, y que sin duda también está en su hipnótica y bella melodía con atmósfera post punk.
O ‘Superstar’, un himno lleno de estribillos, con pinta de ser uno de los “hits” en los directos de las Hinds en los próximos 20 años, y en la que cuesta no leer referencias a la marcha de las dos componentes que dejaron el grupo.
También ‘On my Own’, otro grito de afirmación (“quiero estar sola, sola, sola”) a ritmo de golosina power pop. O las dos colaboraciones de postín, la instantánea ‘Boom Boom Back’, con Beck; y la delicada ‘Stranger’, de nuevo con aire post punk y Grian Chatten (Fontaines D.C.) dando la réplica.
‘Coffee’, la primera canción que dieron a conocer después de cuatro años de silencio, combina frescura e indolencia, en la tradición más clásica del grupo.
El álbum también contiene las primeras canciones que graban en español, ‘Mala Vista’ y ‘En forma’, esta última “empapada en rabia, frustración y desasosiego”, en palabras de Cosials. Visto el resultado, esperemos que en el futuro vengan más.
Las Hinds han recorrido ya un largo camino, marcando algunos hitos en el rock español. 'Viva Hinds' augura muchos otros capítulos por escribir y confirma que, si siempre tuvieron talento y estilo propio, ahora todavía son mejores.
El nombre de Arthur Alexander quizás no suene mucho, pero si sus canciones las han abrazado Beatles, Rolling Stones, Elvis Presley, Otis Redding, Van Morrison o Bob Dylan, entonces colegimos que este artista alguna importancia amerita en el esplendor del Rhythm & Blues a principios de los 60.
Los 'Fab four' de Liverpool incluyeron Anna (Go To Him) en el primer Lp y solían tocar Soldier Of Love y A Shot Of R&B desde sus comienzos en el Star-Club de Hamburgo; Mick Jagger y sus secuaces recrearon You Better Move On en 1964; Elvis hizo lo propio en 1972 con Burnin' Love, uno de los éxitos postreros del 'Rey'; Dylan eligió Sally Sue Brown para el álbum de 1988 Down In The Groove , Redding coescribió con él Johnny's Heartbreak y Van Morrison perpetró un dueto con Linda Gail Lewis (hija de Jerry Lee) de Shot R&B.
La lista de otros admiradores es interminable: Dusty Springfield, Bee Gees, Nick Lowe, Pearl Jam, Hollies, Gerry & Pacemakers, Johnny Kidd & The Pirates, Hollies, Dave Edmunds, Marshall Crenshaw, Mark Knopfler, Ry Cooder, Tina Turner, Jerry Lee Lewis, Ronnie Spector, Mink DeVille...
Prácticamente desconocido en Estados Unidos, donde apenas cosechó un par de éxitos modestos en las listas, Arthur Alexander, en cambio, sí ejerció una importante influencia sobre los incipientes músicos blancos británicos, que descubrieron la evolución del blues a sonidos más ‘modernos’ llegados del otro lado del Atlántico como antesala del soul.
Apártate
La mencionada Sally Sue Brown supuso el debut en 1960 y al año siguiente publicó la más que reverenciada, You Better Move On, que ostenta el privilegio de haber sido la primera grabación registrada en el primitivo estudio que después pasó a ser leyenda en la localidad Muscle Shoals de su estado natal Alabama.
You Better Move On contiene una irresistible melodía mid-tempo que Alexander desgrana con pasión al pedirle a un rival por su amada que se aparte porque pese a que el oponente puede regalarle elegantes vestidos y anillos de diamantes, ella le prefiere a él.
Acompañamiento de categoría con David Briggs al piano, Terry Thompson guitarra eléctrica, Forest Riley acústica, Norbert Putnam bajo y Jerry Carrigan batería. Los consagrados Dan Penn, Donnie Fritts y Spooner Oldham colaboraron también con AA en el apogeo del mágico ’Muscle Shoals’.
En 1964 los Rolling la llevaron al #1 y también fue favorita de artistas country como George Jones y Johnny Paychek. Hay registradas más de medio centenar de versiones.
Chute de R&B
A Shot Of Rhythm and Blues, cara B del single que compuso el mencionado guitarrista Terry Thompson, muestra la vitalidad del nuevo estilo conservando los 12 compases del blues y aportando un enérgico ritmo al que Alexander se une con su garra vocal, envuelto en sólidos vientos y coros femeninos.
Esta inyección de R&B causó furor en las islas, donde Alexander hizo una gira, y se podía oír casi en cada actuación de la legión de bandas que tocaban en el mítico Cavern de Liverpool en plena fiebre del ‘Mersey Sound’. Por supuesto la tocaban los Beatles y en acetato era pinchada con fruición en las radios la de Johnny Kidd & The Pirates.
En 1962 vieron la luz otras imprescindibles de Arthur como la envolvente Anna (Go To Him). La historia es ahora al revés. Ella le confiesa que otro la quiere más y él, contrito, lo acepta. Una sentida balada con intensos fulgores vocales, bonitos fraseos de guitarra y base marcada con orquestación y coros.
Favorita de John Lennon, ocupó un destacado tercer lugar en la cara A del primer Lp de los Beatles por detrás de I Saw Her Standing There y Misery.
Crisol de estilos
Todavía ese mismo año lanzó Where Have You Been (All My Life), cedida en primicia por el excelso dúo compositor formado por Barry Mann y Cynthia Weil. Exquisita melodía con tintes pop (un soberbio piano de Briggs) que evidencia la capacidad de Alexander para desenvolverse en cualquier estilo sin importar el color de la piel.
En el reverso del sencillo interpretó Soldier Of Love, en este caso regalo de Buzz Cason (líder de los Casuals), con un irresistible ambiente que recuerda a los mejores grupos vocales del momento, sin ir más lejos los Drifters. Por si quedaba alguna duda, confirmamos que ambas las tocaron profusamente el cuarteto de Liverpool.
Ya entrados en 1963, el turno fue para Go Home Girl que compuso sobre un conflicto real al enamorarse de la novia de su mejor amigo, pero prevaleció la amistad al deseo. Definida como ‘rock-cha cha cha’ por el marcado compás de bajo y batería entretejidos con fraseos country de guitarra y esa arrebatadora voz de nuestro protagonista. Apreciable la versión de Ry Cooder.
Se sucedieron Every Day I Have To Cry Some, Pretty Girls Everywhere, Detroit City, Black Night, Whole Lot Of Trouble, You Don’t Care, Keep Her Guessing que apuntalan la categoría de AA, injustamente no rubricados en ventas. Cambió de discográficas sin mejores resultados y tuvo que ganarse la vida como conductor de autobús.
Ardiente amor
Recaló en Warner Brothers y en abril de 1972 llegaba a las tiendas un álbum que contenía Burning Love, explosiva canción de soul pasional compuesta por el reputado Dennis Linde. La versión de Presley salió cuatro meses después y alcanzó el #2, uno de los postreros grandes bombazos del ‘Rey’ en vida.
Su último legado data de 1993 con el Lp Lonely Just Like Me, grabado en Nashville pero en junio de ese mismo año murió en la ciudad del country víctima de un infarto.
Paul McCartney definió la talla de este artista: “Si los Beatles buscaban un sonido, ese era el R&B. Queríamos ser como Arthur Alexander”.
Hemos elegido para repasar su carrera el recopilatorio The Ultimate que abarca su primera etapa y añadimos como guinda Burning Love. Un dato que refleja su inmerecida falta de trascendencia en la industria musical es que no se conservan vídeos de actuaciones suyas, bien en televisión o conciertos.
Su anterior álbum. "Five More Days and a Matter of Somewhere", pasó totalmente inadvertido a pesar de ser un bonito ejemplo del género Americana realizado en la vieja Europa.